학습의 개념 > 교육자료

   인간이 태어나서 생을 마감할 때까지 계속되는 학습은 말 그대로 배우고 익히는 과정이다. 

   그러나 학습에 대한 정의는 매우 광범위하여 정의 내리기가 쉽지 않다. 학습의 사전적 의미를 살펴보면 학습이란 첫째, 지식을 얻고 이해하거나 경험, 연습을 통해 숙달하는 것 둘째, 마음이나 기억에 고정시키는 것 셋째, 경험을 통해 획득하는 것 넷째, 정보를 얻는 것과 발견하는 것으로 볼 수 있다. 학습에 대한 정의를 몇몇 학자들의 입장을 중심으로 살펴보면 다음과 같다.

   학습은 ‘경험 또는 연습의 결과로 생기는 비교적 영속적인 행동의 변화’로 정의된다(Morgan & King, 1971). 이 정의는 대부분의 교육관계자들에게 통용되고 있으며 그 밖의 정의들도 이 견해에서 크게 벗어나지는 않는다.

   학습이란 유기체가 주어진 상황에 반응함으로써 어떤 행동이 발생되거나 변화되는 것을 말한다. 이 말은 다음과 같은 세 가지 측면에서 풀어서 생각할 수 있다.

   ① 학습은 변화를 추구한다. 교육의 초점은 인간의 변화 가능성이다. 인간이 지닌 가변성에 대한 가정 없이 교육은 존재할 수 없다. 교육에서 말하는 변화는 물론 바람직한 방향으로의 변화를 뜻한다. 교육은 가치 지향적이라서 바람직한 변화는 그러한 가치기준에 합당한 것임을 의미한다. 이러한 변화는 체계적인 것이어서 통찰, 지각, 동기, 태도 등이 포함될 뿐만 아니라 이들 간의 결합된 행위도 포함된다.

   ② 학습이 추구하는 변화는 경험이나 연습을 통해 일어나는 것이며, 성장이나 성숙 또는 상해에 의해 일어난 변화는 학습에서 제외된다. 성장이나 성숙은 유기체가 지니고 있는 생득적인 규정성에 의해 자연적, 단계적으로 발달하는 현상이므로 학습으로 볼 수 없다.

   ③ 학습이 추구하는 변화는 어느 정도 영속성을 지녀야 하지만, 그 시간적 길이를 일률적으로 적용하기란 어렵다. 다만 피로나 약물중독 등에 의해 일시적으로 일어나는 행동이나 정서의 변화 등은 학습에서 제외된다.

  즉 학습이란 직접·간접의 경험이나 훈련에 의한 비교적 영속적인 행동상의 변화 혹은 그 변화에 대한 잠재력으로 정의내릴 수 있다.

   그러나 생각해 볼 것은 발달을 좋은 행동으로의 변화이든 나쁜 행동으로의 변화이든 모든 행동의 변화는 학습이라는 견해와 진보적 변용으로 보는 견해의 차이다. 대체로 일반심리학이나 학습심리학과 같은 순수심리학적인 견해는 가치개념을 배제하기 때문에 진보이든 퇴보이든 간에 행동의 변화는 모두 학습으로 간주한다. 그러나 교육은 항상 가치개념을 전제로 하기 때문에 때로 이러한 점이 문제가 될 수 있다.

   교육자의 입장에서 학습을 어떻게 보느냐에 따라 교수방법이 달라지므로 이론에 대한 검토가 필수적이다. 교육한다 함은 학습을 촉진하는 것과 관련되어 있으므로 교육자로서 촉진시키고자 하는 것이 무엇인지를 파악할 필요가 있다.